古時候，有一個漁夫，長年只能捕到一些小魚蝦

古時候，有一個漁夫，長年只能捕到一些小魚蝦，收入微薄，家境貧寒。

一天晚上，漁夫來到溪邊，發現魚群早已游向上游，只好躺在沙灘上打算等下半夜再撒網。

正當漁夫睡得香甜時，突然有人將他搖醒。他睜眼一看，身旁站著一個中年人。漁夫問：“什麼事？”中年人說：“你的膽子大嗎？”漁夫回答：“論膽子，我可大了。天天三更半夜出來捕魚，就算遇到鬼群，我也敢擠過去。”中年人說：“既然膽子大，我就直說。我是青龍潭水鬼，看你窮得可憐，想幫你一把。”漁夫有些不信，問道：“你能幫我什麼忙？”中年人說：“這樣吧，你在這兒張網等著，我去把青龍潭的大魚趕來。”

“保管你捕到一大筐。”中年人說完，就回到青龍潭，一晃不見了。

不一會兒，果然一群大魚游來了。漁夫手忙腳亂地捕了一陣，轉眼間，就是一大筐。天亮時，他上街賣魚，得了不少錢。漁夫眉開眼笑地回家，把錢“嘩啦”一聲放在桌上，又把昨夜所遇到的事，一五一十地告訴妻子。看著一大堆白花花的銀子，妻子當然也十分高興。漁夫說：“古語說，‘黃河自有澄清日，人生豈無得運時’。看來，咱們是得運了。”

從此，漁夫夜夜都捕到一大筐魚，家中漸漸有了盈余，夫婦倆對水鬼感激不盡。一天晚上，捕完魚，漁夫特地對水鬼說：“你看得起我這個窮人，天天幫助我，恩重如山，情勝骨肉，不如結為兄弟，你看如何？”水鬼想了想說：“你不怕陰陽之異，我能有不允之理？”說完，各報年歲，漁夫是兄，水鬼是弟。從此以后，一直以兄弟相稱。

年歲，漁夫是兄，水鬼是弟。從此以后，一直以兄弟相稱。

幾個月過去了，這天晚上，漁夫又來到溪邊。一抬頭，義弟已先到了。漁夫見他神色不對，就問：“義弟，今晚因什麼事憂容苦臉呢？”水鬼長嘆一聲說：“義兄，咱們分手的時候到了，陰府命我明日午時出苦，我正為此傷心。”漁夫聞言，先是悲傷，接著又轉悲為喜地說：“祝賀你！能得出苦，免受水淹之苦，這是好事。我夫婦永遠不忘你的恩德。”這時，天也亮了，他倆珍重道別。

漁夫匆匆回家，把情形告訴妻子。他妻子心地善良，也為義弟能出苦而高興。早飯后，漁夫飛快奔向青龍潭，想親眼看看義弟是怎樣出苦的。

很快，午時到了。可是溪邊并無他人。

夫想：“這里無人，義弟要如何出苦呢？”又一想：也許，出苦的替死鬼莫非就是我吧？如果真的如此，我也心甘情愿。義弟恩重如山，我能為他而死，這是知恩報恩，死也含笑！正想間，突見對岸來了一婦人，懷抱嬰孩，邊哭邊跑，來到溪邊，放下嬰兒，縱身一跳，沉入水里。漁夫想去救也來不及，不覺自言自語地說：“原來出苦是應在這婦人身上！”可是，只一瞬間，水中的婦人又浮上水面。接著，對岸來了一大群人，把婦人救起。漁夫見此情景，心中也生疑惑。

當天晚上，漁夫來到溪邊，看水鬼又來了，就上前問：“義弟，今日是怎麼回事？你為什麼不出苦呢？”水鬼應：“義兄，你看見溪邊的嬰孩嗎？我要是把那個婦人弄死，丟下的嬰孩能活嗎？我不忍一下害死兩條命，所以，寧可再熬三年苦。”漁夫聽了水鬼的話，敬佩地說：“你真是個難得的義鬼。” 漁夫回家后，把事情告訴了妻子，他妻子也贊嘆：“鬼尚如此重義，世上的人若不重義，能不羞死？”