早些年間，青州城外三十里，有一座荒廢已久的蘭若寺

早些年間，青州城外三十里，有一座荒廢已久的蘭若寺。寺廟紅墻斑駁，琉璃瓦殘缺不全，門前的石獅子布滿青苔，雙眼空洞地凝視著遠方。寺中古木參天，其中一棵千年老槐樹尤為詭異，樹干扭曲如龍，樹皮上的紋路好似一張張扭曲的人臉，每當夜幕降臨，樹影婆娑間，仿佛有無數冤魂在晃動，當地百姓皆言此樹已修煉成妖，無人敢靠近蘭若寺半步。​
話說有一書生，名叫陸文遠，自幼飽讀詩書，立志考取功名。這一年，恰逢鄉試，陸文遠收拾行囊，踏上赴考之路。行至青州時，天色已晚，又逢大雨傾盆，四周荒無人煙，唯有那陰森的蘭若寺映入眼簾。陸文遠見無處可躲，心一橫，便沖進了蘭若寺避雨。​
寺廟內寂靜無聲，唯有雨滴敲打瓦片的聲音。陸文遠舉著火把，小心翼翼地在寺中行走，忽聽得一陣微弱的啜泣聲從后院傳來。他壯著膽子尋聲而去，只見一位身著素衣的女子，正倚著老槐樹哭泣。女子面容絕美，肌膚勝雪，淚汪汪的雙眼好似兩汪清泉，讓人見之生憐。​
“姑娘為何在此哭泣？” 陸文遠輕聲問道。女子緩緩抬起頭，哽咽著說：“奴家本是城中商戶之女，與夫君新婚不久，卻遭歹人覬覦家財，夫君被殺，奴家也被趕出家門，流落至此。” 陸文遠聽后，心中大為同情，忙安慰道：“姑娘莫要傷心，若不嫌棄，待明日雨停，我可護送姑娘回城。”​
女子感激地望著陸文遠，道了聲謝。兩人相談甚歡，不知不覺已至深夜。陸文遠尋來干草，在佛堂內為女子鋪好床鋪，自己則在一旁的蒲團上休息。迷迷糊糊間，他突然聽到一陣沙沙聲，睜眼一看，只見那女子竟化作一縷青煙，飄向了老槐樹，樹干上的一張 “人臉” 緩緩張開嘴巴，將青煙吸入其中。​
陸文遠嚇得魂飛魄散，想要起身逃跑，卻發現自己全身動彈不得。老槐樹發出一陣陰森的笑聲，樹干劇烈晃動，無數樹枝如觸手般向他伸來。就在這千鈞一發之際，一位白發道士手持桃木劍，破窗而入。道士大喝一聲：“妖孽，休得猖狂！” 隨即揮舞桃木劍，與樹妖展開搏斗。​
桃木劍上散發著耀眼的金光，每一劍都砍在樹妖身上，濺起黑色的汁液。樹妖痛苦地咆哮著，樹枝瘋狂地攻擊道士。道士不慌不忙，口中念念有詞，從懷中掏出一張符咒，貼在樹妖身上。樹妖頓時發出一聲慘叫，身上燃起熊熊烈火，樹枝在火焰中扭曲掙扎。​
一番苦戰之后，樹妖終于被消滅，化作一堆灰燼。道士轉身對陸文遠說道：“此樹妖已修煉百年，專以年輕男子的精魄為食，常化作女子引誘路人。幸好我追蹤至此，否則你性命難保。” 陸文遠感激涕零，連連向道士道謝。​
第二日，雨過天晴，陸文遠離開了蘭若寺，繼續踏上赴考之路。經過此事，他更加堅定了考取功名、為民除害的決心。而蘭若寺的故事，也在青州一帶流傳開來，警示著世人莫要被表象所迷惑 。